目次
Story1 多民族国家の玄関
Story2 誰何の声と謎の男
Story3 海鮮の歓迎
Story4 ブリーフィング
Story5 牽制と頓着
story
やっと着いた～……この島って、なんだか入るのタイヘンなのねえ……
ここ＜ヒストリア＞では、一日わずか数便しか、飛行艇の発着が許されてませんから。
どうしてですか？
一つには、島周辺の気候があります。
この辺りの空は不安定……安全に航行出来る時間が限られています。
海は？
海もまた、頻繁に発生する大渦が、船の行き来を妨げているんです。
……大渦……が……？
ふむふむ。そのあたりが気象的な要因ね。
でも、『一つには』って言ったわよね？他にも理由があるの？
慣れてないんですよ。
？
正確に言えば……＜ヒストリア＞は、まだ地図にありません。
ええっ！？ じゃあ、アタシが立ってるここは！？
土です。
じゃなくて！
この先＜ヒストリア＞と呼ばれることになるであろう地、です。
いまはまだ、エルフやドワーフの＜集落＞と分類されるような島なんですよ。
なるほど、ここはまだ、＜国＞になる前の島なのね。
ですからこの島は、これまで外交というものを正式にしたことがありません。
住民も、島の外から来る者に慣れていません。だから便を絞っているんです。
その割には、世界各国からお客様を招いてるんじゃなかったっけ？
建国式典と、それと同時に行う国主様の婚礼式典に、各国の要人を招待しているんですよね……
＜ヒストリア＞を大々的に宣伝したいんでしょうね。帝国や連邦に、軽く見られたくなくて、ね。
ムムム、矛盾だわね。
今まで通り、島は閉ざしていたい。だけれど式典には大勢を呼びたい。ジレンマですね。
大丈夫でしょうか……住民の方々、困惑してしまうのでは……
『いいとこ取りは諸刃の剣。トップの器が試される』
だれの言葉？
ウチの上司の。
自信マンマンだわねえ、オズマは。
ま、実際、あの人なら上手にやっちゃいますから。
デルガド……だっけ？国主になるっていうドワーフのひとの器はどうかしらね？
さて……見栄を張りたいものですから、為政者ってのは……
シニカルゥ～。
上司に似るって言うでしょ？では、そろそろ行きましょう。
まずはこの島の現状を軽く見てまわりましょう。ミッションの説明は、それから。
……わかりました……！
……魔物の気配が多すぎます。気楽な旅とはいきそうもないですね……
そうですね……
（それに……この……感覚は……！）
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story
止まれ！
わっ！？ いきなりなによ！？
！？ 人語を解する猫……！？……魔獣か！？
もがーっ！！！言われなくなってきたと思ってたのにーっ！！！
きゃ、キャトラ……！
怪しい奴らめ！
まま、落ち着いてくださいよ。
……なんだ貴様？
式典に呼ばれた者です。いやあ、めでたい。これで＜ヒストリア＞も安泰ですね～♪
愚かな……！
へ？
＜国＞に意味など！ 立ち去れ！
ちょ、ちょっと……！
待ってください、話を聞いてください！
語ることはない！
すぐに消えろ！ さもなくば……！
げっ！
え……！？
…………
気絶……させたの……？
あの……ありがとうございます。……あなたは……？
……グレイヴ。
ワン！
わっ！？犬もいたの！？
怯えなくてよいぞ、猫よ。
しゃべれるの！？
なんでかなあ！？
……ハァン！？こっちのセリフよ！
それがこちらの台詞だ、おしゃべり白毛玉が！
ぬ、ぬ、ぬ……！
ぎにゃあー！！！
やめろ、コテツ。
コ、コテツ！？……それ、アンタのネーミングセンス？
ダメか？
由来とかあるの？
パッと見た時、コテツだと思った。
……まあ、なくもないわよ。
自分の名でもないのに何が不満だ。
ここにいると面倒だ。
グレイヴさんでしたね。一緒に町へ、どうですか？
……俺が？
助けられた礼に、メシでもオゴらせてください。
それはありかたい申し出。おい、グレイヴ、相伴に預かろうではないか。
……わかった。
……アンタたちの関係って、なんなの？
わからん。
わかれ！
……そうだよなぁ……
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story3
お待ちどうさま！テイルフィツッシュのマリネとアワラのブイヤベースよ！
この島に来たら、やっぱり海鮮よね♪
ほっほー♪こいつはウマそうだわ♪
！？猫も食べるの……！？
（まあ、害は……ないけど……ていうか、しゃべってる……！）
早く食そう。空腹でたまらぬ。
（犬も……！）
玄関口を過ぎちゃえば、ヨソ者だろうと関係ないみたいですねえ。
あら、お客さんたちも、式典に招待されて来たの？
多いんですか？
うふふ……♪エルフとドワーフだけの、閉鎖された時代遅れの島国だと思ってたでしょ？
いやいや、まさかまさか。
顔に書いてあるわよ♪最近、外からの人がすっごく増えたんだから♪
って言っても、あたしも数年前に来たばかりなんだけどね。
へえ？
『全ての種族は平等である。全ての孤児に救済を』
……キレイゴトに聞こえるかもしれないけど、あてのないあたしのことを受け容れてくれた。
いい国になるわ、＜ヒストリア＞は……
間違いない。建国に！
ありがとありがと♪ごゆっくり♪
…………
どうした、食べぬのか？ならばタマネギをよけてくれぬだろうか？
ちょっとジョニー？聞いてたよりずっとイイ国みたいじゃない？
ホントにここが…………アレなの？
住民の大半は、明るい未来を信じて疑わない。
万が一それが覆えされたら……ショックじゃないですか。
万が一なの！？そう言った？
いや。
……＜闇＞は、いる。
！
……気をつけてくださいよ？どこで誰が聞いているか。
お前たちの目的はなんだ。
……私たちは……戦っているんです……！
一緒にどうです？利害がー致しそうなら。目的、聞かせてくれません？
…………
言いづらいですか？
私が食べるか？
敵にしている相手は同じだ。
なんと、お前もタマネギがダメだったのか。
なら決まりだ。なに、一時的に共闘するだけです。フランクにいきましょう。
……わかった。
…………
？
ううん、なんでもないの。
（グレイヴさん……不思議な感じがする……どこか、懐かしいような……？）
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story4 ブリーフィング
大部屋いっちょう！ってのが納得いかないわ！
けーひけーひ！オズマからたんまり仮払いもらってんでしょ！？
（仮払い……！）
ブリーフィング、ってやつをやらなきゃですから。
ブリ？ブリなら好きよ！
はい、じゃあ静かに聞いてくださいね。
はーい♪
グレイヴさんも聞いてください。
私も聞こうぞ。
ありがとうございます。……ありがとう……？なんですかね、この場合？
コテツは尊大だが、害はない。こういう奴だ、と、納得するよう頼む。
はぁ……
無理にとは言わん。己の理解力の範躊で、私を好きなように定義しろ。
エラソーなヤツねえ。
実際どうだかなあ！
だからそれはこっちのセリフよねーっ！？
……いいですか？結論から言います。＜ヒストリア＞の建国には、＜闇＞の関与が疑われます。
＜闇＞が、＜国＞を？なんのためにだ？
……アンタ、そういうこと知ってるんだ？
私は新聞も読む。
ヘー！いがーい！グレイヴがそのお金払うの？
いや、その辺りに落ちてるのを拾って。
ぎにゃー！それって、サイシン情報じゃナイカモネー！
……ハァ。中々話が進まないですねぇ……
キャトラがすみません……
俺は――
？
コテツのことで、俺が謝ることはないと思ってる。こいつも一つの立派な人格だ。
当たり前だ。私は、己の過ちくらい己で懺悔する。
ハナシがとっ散らかってるけど、これはアンタの罪ではないと？
悪気があればわからんがな。私に悪気はないわけで。
なければ何でも許されるというわけでもないだろ？
フム……たしかにな。
なんなんじゃアンタらは……いつからの付き合いなのよ？
短い。
具体的には！？
！！
ナニヤツ！？
ちぃっとのんびりしすぎましたね！
……！！
コイツらって……！
あの島で見た……ダグラスさんの……コピー！
どうして……！？研究所は、もう……！？
テクノロジーのヤなトコですよ。一度生まれた発明は、すぐに利用される――
――悪用って言ってもいいですがね！
……主人公。やるぞ。
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story5 牽制と頓着
主人公、大丈夫？
♪
みなさん、お見事。だいぶ説明する手間が省けたってトコですかね。
ちょっとジョニー！アンタも戦いなさいよ！
私にも役目があるもんで。
まったくぅ……
戦闘には参加しかねますが、その分、＜伝声のルーン＞でサポートしますから。
ふんとにもう！しっかりサポート頼むわよ！
……ジョニーさん、いまの……！この島は、あの研究所と……！？
と、言うよりも、＜闇＞と繋がっていると見るべきでしょう。
……思いの外、手回しが早い。警戒されていたようですね。
王と……王妃にか……！
王妃って……クロエさん、ですよね……どうして……？
真意はわかりまｺﾞカヨ真意はわかりませんが……そこで終わってくれればお慰み。
黒幕がいるような口ぶりだな？
でなけりやウチの上司は腰を上げないってわけで。
＜ヒストリア＞の建国は、＜闇＞に出し抜かれた形です。＜闇＞が国家を設立なんて、前代未聞の大事件ですよ。
でも、オズマはそれに待ったをかけるんでしょ？
そう簡単にはいきません。あの人もそれなりに難しい立場にいますからね。
表向きは認めるしかないんですよ。
ええ！？ヤバくない！？
だから、裏ではこうして。
……なるほど！
今回の目的は二つです。
一つ、建国式典に潜入し、＜闇＞に動きがあれば直ちにそれを阻止すること。
……もう一つは、この国の裏で糸を引いている＜闇＞の黒幕をつきとめ――
――撃破すること。
簡単に言うが、勝機はあるのか？
これはチャンスでもあるんです。
人間を出し抜いた――計画通り進んでいる――と、向こうさんが思ってくれているこの状況が、ね。
そんなに抜けてる連中とは思い難いが……
連中はとても綿密ですよ。正直言って、帝国にも連邦にも、現状打てる手はありません。
なぜだ？
ディルムンで起きた英雄戦争はね、利益がなかったんです。ノータイムで争いを続けてたら、それこそ世界が滅びます。
だから、うちの上司もね。今回ばかりはお手上げなんです。あの人は、人類が衰退するような失策を打つ馬鹿じゃない……
……と。向こうさんも考えてくれてることが、条件なんですがねえ。
なんだか難しいわねえ？
もうもう少し簡単に教えて欲しいよなぁ？
つまり、国際的に、いまは決して大規模な戦いを起こしてはいけないタイミング……
と、互いに思っているからこそ、虚を突くことが出来る、というわけですね？
……わかりやすい。
褒めてつかわすぞ、娘。
がんばりました……！
おーよそわかったんだけども、宿屋を襲撃されたってことは、バレてるよね、アタシたち？
相手って、＜闇＞プラスこの＜国＞ってことでしょ？
さすがのキャトラさんでもたぜーにぶぜーだと思わずにはいられないわ。
その通りだ。思ったより多いぞ敵！
アンタ案外テンション高いのね？
人見知りなんだよ。
その通りです。
ショックだ……
いや、そこじゃなくてね。……潜入しているのは、私たちだけじゃありません。
＜国＞をとっちめようってんです。たったこれだけじゃねえ？
味方がいるんですね！
ええ。知ってる人もいれば、ハジメマシテの方もいるでしょうが――
――今回の作戦は、複数のチームで連携を取って進めていきます。
チームプレーね！それならなんとかなるかも！
♪
いつにも増して、＜機＞が重要になります。みなさん、迅速な行動をお願いしますね。
了解だ。
容易い。
アンタたち、割と馴染んできたわね。
その努力をしてるからなぁ！？
大声出さないでくれる！？また敵が来ちゃうでしょ！
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